机遇教育网中国墨历经漫长的发展过程，其起源或可追溯至3000年以前，它不仅用于书写，且兼具艺术品质及学术地位，为文人学士所乐道。中国造纸工及印刷工的姓名事迹，今日所知甚少，可数以百计的墨匠却广泛载录于文献。而历代专门记述墨的专书，为数亦多。墨的评价已获定论。在中国，名墨精品价等黄金；在国外，东方及西方皆有中国墨的传入和仿制。
从公元前14世纪至4世纪，在甲骨、玉石、陶泥、简牍、缣帛及纸张上以黑墨或彩色所书写之实物，是中国最早用墨的例证。
自汉至宋的一段时期，制墨原料多为松烟、胶及其它添加物的混合品。在此之前，漆已用于书写简短文字于某种硬面的物体上，但未广泛用于一般书写。此时期也使用“石墨”，但范围有限。宋代以降，动植物或矿物油的油烟用以取代松烟，至于所用颜料、接着剂及添加物，虽年代久远，也无甚差异，但用料比例，各家制墨法容有不同。
在唐代以前即已制造具有多面的棱柱形墨，在其平滑的表面饰以图案与书法，这在制墨史上可称创举。此类饰墨逐渐演进，各展巧思，自成一格，此后并制造镌有组合纹饰的套墨，以供文人学士及宫廷赏玩。甚至发展为一种藏墨的好尚，使墨在书写的实用价值以外，更加上赏玩的美学价值。
在中国，文字书写不仅是一项记录的方式，也是一种艺术。早自汉代以还，书法就已成为一种主要的艺术形式，遂使所有与之相关的事物都能分沾书写的风雅。因此，素有文房四宝之称的纸、墨、笔、砚，不仅为书写所必需的工具，更为鉴赏家所喜爱而搜藏。除书写外，墨也使用于绘画、印刷，并充作化妆品，甚至作为药材。
中国墨通常保持固体形态，因固体形态不易蒸发，便于长期保存。因为图案纹饰可以模印或镌刻在墨锭上，而使墨发展成为一项独特的艺术品。
中国并非唯一懂得用墨的古代文明古国，有证据表明，埃及用墨可能早于中国，在公元前2500年以前纸草纸发明之际就已使用。埃及墨为液体形态，所用原料为得自焚烧动物的骨骼，至公元前1100年后就传播到西亚地区，旧约和新约《圣经》数度提及用墨。
希腊人书写羊皮纸和纸草纸使用几种不同的墨，墨皆为黑色，制造原料为得自焚烧的干酒糟或象牙，类似中国墨，保持固体形态，在使用之前才加水研磨。罗马墨也大致相似，虽然有些原料采自墓葬的人骨，但泥土、矿物、树脂、烟灰、乌贼墨汁和油烟等，亦加采用。油烟墨和乌贼墨系用于书写纸草纸上，可以浸海绵拭去字迹再写，此一特性异于耐久性的中国墨。另一种以黄蜂卵所生树瘿制成的墨则供羊皮纸使用。阿拉伯墨源于希腊墨，主要原料为松烟。
在印度，墨的使用因为早期禁止书面记录宗教著作而发展较迟。其古叙事诗《摩诃婆罗多》（Mahabharata）述及凡出售、伪造，或抄写婆罗门教《吠陀经典》（Veda）者必遭打入阴曹地府。据公元前4世纪的希腊记载，印度最早用墨书写于旧棉布及桦树皮。公元1世纪又有希腊人记载，谓有“印度墨”（Indikon milan）从印度Barbarikon港输出，罗马学者蒲林尼（Pliny，1923—1979）将其与当时罗马制的一些上品墨相提并论。不过，劳佛（Berthold Laufer）指陈，此种印度墨实际源自中国，因为许多其它珍贵商品，如丝绸之类，由中国西传欧洲往往取道印度，远在前汉已然。
日本墨及朝鲜墨均以松烟或油烟为原料；其制法皆源自中国，因其制造过程与中国的制墨法几乎雷同，而制墨、造纸、制笔等手工艺，都是当时遣唐的留学生依照规定必须学习的技艺。
由于上述各种古墨今已无存，因此就难以将之与中国墨作有意义的比较。不过众所周知，中国墨的独特品质使之普获钟爱，并使世界各地连欧洲在内都争相仿制。17世纪的拉康特（Louris LeComte）称道：“中国墨简直无与伦比；法国人一再设法仿制，迄今徒劳。”1735年杜哈德（Jean Du Halde）也写道：“欧洲人曾苦心仿制中国墨，但终于一无所获。”在论及可能使中国墨得以风行的一般特性时，劳佛认为：首先，中国墨能表现深沉纯正的黑色；其次，墨质持久，色泽如新，几乎永不变质。中国的书写文件可浸水数周而不虞洗去字迹。⋯⋯就汉代所写文献观之，⋯⋯其墨色明亮，质地固定，犹如昨日所写一般。同样优良的墨迹也存在印刷工艺中，留传今日的宋元明清印本，其纸张、墨色均保存完美，有如初印。（摘自网络，钱存训 高禩熹 文，刊出有删节。）
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