现在,我不用在乎别人因为我肤色和口音的异样眼光,我可以把所有的精力都用在职业发展规划上,怎样才能让自己走得更远,并对亚裔社区有更大的贡献。
我是哈尔滨女孩,在大连海事大学读了海商法本科,大四以交换生的身份来到英国诺丁汉大学读海商法。很快,我就意识到海商法专业性太强,离现实生活较远,遂决定去美国法学院寻求更多的可能性。在美国乔治华盛顿大学法学院攻读民法,学业繁重,每天要大量地阅读分析案例,熬夜都读不完,只能一点点地努力,最终顺利毕业。
考取美国纽约州、威斯康星州和华盛顿州律师执照,刚开始上庭遭遇法官种族歧视,可即便这样,还是勇于突破亚裔在美国职场的天花板效应。
通过努力,不仅在美国法律界站稳脚跟,还大放异彩。想知道我到底怎么做的吗?
付出就有收获,努力必然有结果。读书的时候,我每天在家和图书馆之间辗转写作业、熬夜读书。资料太多,通宵不睡都读不完,但能读多少是多少,后来也慢慢地赶上了学习进度。
研究生毕业前,我在弗吉尼亚州一家华人律师事务所找到了工作。
当时还没有拿到美国律师执照,工作内容重复性很强,无法凸显个人价值,与我理想中的律师工作相去甚远。
对于国际法学生,要找到美国本土律所的律师工作非常艰难,甚至很多当地美国博士生毕业都无法顺利就职本土律师所。
在拿到律师执照之后,我决定另辟蹊径,自己开一家律所主营移民业务。没想到,虽然我是年轻律师,生意比我想象的要好很多,帮助一些华人拿到了美国绿卡。
事业小有起色后,我的人生大事也该提上日程了。
我的先生也是哈尔滨人,在美国从事软件工程师的工作。我们一见如故,不久就结婚了。孩子满3个月的时候,我发现有家本土做家庭法数一、数二的美国律所在招律师。我当然心动,可是拿到offer以后,我又犹豫了,考虑到孩子没人带。这时我老公站出来说:“如果你真的想给自己一个机会,我认为你应该冲一把。因为这个机会难得,像你这种国际学生在这边要找到这么好的律师所很难,本地学生都很难找到。既然你能够拿到这个offer,你就应该去。孩子有我,我来照顾。”
听了老公的话,我真的去了这家律所,命运的齿轮也开始转动。老公在家远程工作,他除了给孩子喂奶,有时还要做饭、做家务。除此之外,他还要接收我的负能量。
刚上班的那段时间,由于是新人律师,经验有限,语言也没有本土律师有优势,遇到了非常多的困难。而且,当地家庭法法律市场没有任何的非本地出生,而且英语非母语的亚裔上庭律师。
我是唯一的中国人,也是他们不适应的一个面孔,所以我的出现非常扎眼。他们会戴着有色眼镜看我,这让我的压力非常大。
几次下班回到家,放下公文包,坐下来就开始哭,边哭边打开电脑继续做,因为别人可能8小时能做完的事情,我需要12个小时才能做完。
哪缺哪补,我把律所以前做过的案件都拿来看。看别的律师怎么做案子,去跟他们学习,除此之外还花时间反复地练习英语口语。
美国本土律师逻辑能力、表达能力都很强,他们都非常出色,我要想在这样的环境中立足,只有加倍努力。
前三个月,我每天都是在偷师学艺,3个月以后,我的业务水平让老板刮目相看。
作为一名律师,能出庭为当事人辩护是最神圣的事,因为你在维护法律的公平公正。打官司是一个复杂的推理游戏,需要律师和法官共同参与,最终达到公正的结果。
可是,有次上庭的时候,法官居然说:“因为你说英语有口音,请你放慢速度,我的书记员才能跟上。”
在美国评价别人的口音是非常明显的种族歧视,我完全没想到在法庭这种公开场合,他会猖獗到一点都不掩饰。
由于法官的偏见,对方证人和当事人变本加厉地挑衅我,在我交叉问询的时候,他们一直说:“我听不懂你在问什么。”
他们的这种表现反而激发了我的战斗欲,我问她:“你能听懂英语吗?你听力是否有任何问题?”
当时我就想,这事是法官挑起来的,他必须负责任。我就把脸转向法官说:“既然她没办法听懂我说的英语,法庭时间又有限,为了节省所有人的时间,我想问一下法官大人,您是否可以转述我的问题或者用纯正的英语重述一下我的问题,这样我才能顺利地完成对她的提问。”
因为法官必须保证法庭正常顺利地进行下去,所以后面我说一句,法官说一句,最后那个证人完全没有理由再说她听不懂了。
这个案子最后的结果非常好,我们拿到了家暴禁止令。不过,这次庭审过程也让我感到非常不舒服,即使我尽量不去在意别人的眼神和肢体语言,但也深知自己在美国的法律之路注定异常艰辛。
2021年评为家庭法超级律师
我在这家律所做了四年了,接触到了许多案子,做得也非常好,得到了老板的认可,在业界也有一定的口碑。我连续3年被评为美国家庭法新星律师,被美国最权威律师评价杂志评选为超级新星律师。
第3年的时候,我升为了律所的高级律师。律所甚至承诺2025年的1月1号,我会成为他们律所的合伙人,这个对我来说也是一个非常大的肯定。
可是,我还是在今年3月份毅然决然地辞职了,举家搬往西雅图。
在中西部小城市的执业经历,让我意识到自己的双语优势和对亚裔文化的深刻理解都无法得到发挥,能服务于亚裔群体并最大化我的优势才是突破的关键。
成为律所的合伙人,不是我想要的最终目标,更好地服务自己的族裔才是我想要的。
既然我改变不了环境,我就要为自己创造更好的环境。西雅图亚裔比例很高,生活和工作在这里都很有归属感,我相信在这里我的孩子能得到更公平的待遇。
上班第一周,很多中国客户打电话,问能不能跟我约法律咨询。
客户大多对我非常尊重,有一种不可替代的信任和仰望。
这种信任和仰望是来自于同样作为这个国家的移民者,深知能站到这个平台上的不易和相信我会为他们尽全力的信念
现在,我不用在乎别人因为我肤色和口音的异样眼光,我可以把所有的精力都用在职业发展规划上,怎样才能让自己走得更远,并对亚裔社区有更大的贡献。
我希望不久的将来,我有能力培养新的后辈律师,或者是移民过来的华人年轻律师,给他们提供更高平台的帮助。
所以我现在也在XHS分享短视频,把我遇到的困难,踩过的坑,通过短视频分享出去,给律界的新人一点帮助,让她们少走弯路。
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