作家专栏|巴基斯坦科技事业需要快速发展

今天我们要讨论的话题是巴基斯坦的科技发展水平到了什么样的程度。近日,首届“中巴科技企业合作”国际研讨会在北京新成立的中巴科技合作中心举行。本次研讨会由中关村、“一带一路”产业促进会(ZBRA)和巴驻华使馆共同主办,共有30多家中国科技机构参加。这里我们需要介绍的是中国高技术发展的一角中关村。经过20年多年的发展,中关村园区已经聚集了以联想、百度为代表的近2万家高新技术企业,形成了下一代互联网、移动互联网和新一代移动通信、卫星应用等六大优势产业集群。

另外,以中关村为代表的中国科技产业园区在生物与健康、节能环保、轨道交通、集成电路、新材料、高端装备以及与通用航空、新能源与新能源汽车有关的领域都有了长足的进步。目前巴基斯坦尚无这样的工业园区。在这次研讨会上,中方代表还提出了在对接人工智能、大数据、云计算、金融科技、生物科技和农业等领域,集聚创新要素和金融资源,服务于中国科技企业在巴基斯坦的发展。请注意,这里强调更多的是中方的科技园区准备助力于在巴基斯坦的创业,而不是中巴两国科技企业的产业合作。

巴方准备好了吗?在这次研讨会上,巴外交官强调了巴中在新兴技术、先进新材料、绿色能源技术、数字经济、智慧城市、矿产资源、农业和工业现代化等领域的科技合作潜力巨大。但如何合作、如何起步、与哪个巴方相关科技企业合作,巴外交官没有说,也未明确如何推动合作的具体思路与计划。很显然空洞的表态不能解决实际问题。

虽然在“中巴经济走廊”框架下,中国政府和中国有关科技企业正在全力推动中国企业在巴创新、创业,建立联合研究实验室,合作建设科技和高科技园区,但事情做起来就不那么容易了。巴方强调,要开展科学、技术、工程和数学 (STEM)教育和科普合作,建设国际科技和经济智库。这些说法不是今天才提出的,但关键以往重申了多次都没有有效解决问题。目前的情况是,虽然中巴之间各类产业合作和科技合作的研讨会一再举行,但后续落实都没有跟上。

目前巴科技水平已远远落后于世界平均水平,在研发方面尤其落后。究其原因,巴在教育和科技领域的投资水平较低,其教育系统未能有效地让推动STEM领域的升级换代,科技工作者的创新意识不强,能力不够,水平不高,必要的科技研究平台也未能有效建立。正是由于巴基斯坦科技事业发展落后,才使得巴产业升级进展缓慢,产品竞争力低下。毫无疑问,在巴基斯坦经济发展缓慢的诸多因素中,处处可以看到科技落后的因素在掣肘。

1962 年,巴曾是南亚地区第一个将火箭送入大气层的国家。然而今天却仍依赖其他国家来制造和发射火箭。巴在WiFi、蜂窝网络和互联网技术、可再生能源、成像技术和医疗保健应用以及先进材料等领域均明显落后于其它发展中大国。巴目前的教育投入只有GDP的2%,也就是说,最多50亿美元用于教育投资,这对于一个2.42亿人口的大国实在是太少了。教育支出如此“吝啬”,那么科技支出就可想而知了。 根据我们了解,其他大型基础科学领域巴基斯坦也不发达,尤其是在生物技术、量子计算、智能材料、半导体和纳米技术等领域里有很多空白点。如果巴基斯坦在这方面的人才和基础设施继续长期短缺的话,那么中巴在高端技术领域的合作就是一句空话。

我们更希望巴基斯坦打好与中国在高技术领域合作的基础,创造更多的合作条件,争取更多的合作机遇,提升自己的合作资本。这里需要为巴基斯坦加油打气的事是,巴在科技领域并非没有进步。在全球供应链出现问题时,在巴遭遇新冠肺炎大流行时,巴有史以来第一次成功研发电子医疗设备(特别是呼吸机),当时巴一位政要曾这样说过,我们发现制造无人机并没有那么难。这说明,在关键和危难时刻,客观环境会会逼着巴基斯坦的产业界和科技界实现技术进步和创新。

然而呼吸机的研制成功并不能带动巴基斯坦的全面科技进步。巴需要通过增加教育和科技预算,同时需要推动促进创业生态系统的建立,以解决科技发展滞后问题。若巴要执着地改善自己科技落后的现状,就需要将科技领域的研发和教育放置非常突出的位置。巴基斯坦非常需要建立自己的国家科技园。有了国家科技园区(NSTP),就等于建立了科技研究的神经中枢系统与国际合作平台,同时巴基斯坦需要对创新科技产业提供税收优惠(免税和减税)政策甚至奖励政策,并允许试错。

笔者还认为,巴基斯坦需要改变重国防科技、轻民用科技的现状,需要加快军用技术向民用技术的转换。对于巴基斯坦而言,要赶上第四次工业革命、空间科学和其它关键领域所带来的机遇,就必须大力投资研发、改善教育体系、建立产、学、研合作平台,需要学术界、工业界、投资者和政府监管机构之间的强有力协调,只有这样才能推动巴基斯坦的科技创新,从工业革命和物联网 (IoT) 中获益。

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