看病时你准备好支付“设施费”了吗？

即使你有医疗保险，你可能也期望在一些常规护理项目中得到保障，比如门诊检查和咨询。但你可能没想到几周后会收到一张账单，向你额外收取100美元或更多。

越来越多的州议员希望改变这种状况。在大多数州，如果你的医生隶属于一家大型医院系统，那么“医院设施费”就可以合法地出现在你的账单上，即使你从未去过那家医院。

传统上，医院和医疗系统会收取设施费，以帮助支付运营一家全天候提供全方位服务的医院所需的较高成本，其中包括设备、支持人员、公用事业、维护和安全等费用。

他们认为，这些费用有助于为所有人提供关键服务，无论其支付能力如何。

但越来越多的医院开始对自己拥有的小型诊所和门诊中心的常规服务收取设施费，即使这些设施离医院很远。

这些费用可能会使医疗账单增加15美元至100美元甚至更多。据报告，儿童就诊要收取503美元的院外费用，ADHD治疗要收取488美元，关节炎治疗要收取355美元的类固醇注射费用。

病人并不是唯一感到不满的人。在印第安纳州（Indiana）和德克萨斯州（Texas）等州，雇主们对不断飙升的员工医疗保险费用感到震惊，他们联合起来敦促议员们采取行动。

非营利组织国家州卫生政策学院（National Academy for State Health Policy）覆盖、成本和价值团队的高级主任莫琳·亨斯利-奎恩（Maureen Hensley-Quinn）说道：“医疗机构的其他一切看起来和感觉都是一样的。但是（病人）最终要为他们以前花较少的钱得到的服务支付更高的费用，因为医院现在把医疗服务提供者的办公室当成了医院门诊部。”

亨斯利-奎因（Hensley-Quinn）说，大约五年前，州议员开始向她的组织转达选民的投诉，从那时起，至少有15个州采取了行动，解决设施费用问题。

包括科罗拉多州（Colorado）、康涅狄格州（Connecticut）和纽约州（New York）在内的一些州，已经禁止对非医院地点的某些门诊服务或远程医疗服务收取设施费。

这些州，以及佛罗里达州（Florida）、路易斯安那州（Louisiana）、明尼苏达州（Minnesota）和德克萨斯州（Texas）等其他州，现在要求医院提前通知患者有关设施费用的情况。

她说，在最近的立法会议上，10个州提出了至少16项法案来解决这些费用问题。

“有大州，也有小州，有红州，也有蓝州。全国各地的议员都在提出这些问题，并询问加强合并意味着什么”

连锁机构越来越多，独立机构越来越少

研究人员和议员们表示，美国医疗保健系统的不断整合导致费用和其他患者成本上升。大型医院系统正在吞并诊所、医师团体、急诊中心和影像中心。然后，这些设施就可以成为医院的门诊部。

去年发表的一项研究说明了为什么医院系统有动力采取这些举措：在21世纪初，邦政府开始削减在心脏病专家办公室进行无创心脏检查的医生的医疗保险费用，但如果同样的检查是在医院门诊设施中进行，则支付额保持不变或增加。

研究人员发现，这种金额差距刺激了医院收购心脏病诊所，以便将心脏检查转移到可以收取更高费用的门诊机构。

美国公共利益研究组织（U.S. Public Interest Research Group）是一家专注于消费者保护问题的非营利性倡导机构，该机构最近的一份报告显示，仅在过去几年中，就有十多个州通过了设施收费法。

这些努力在很大程度上是两党合作的结果。印第安纳州2023年的一揽子医疗法案，增加了对收取设施费的医院的报告要求，该法案由共和党人起草，但在两党的支持下通过。

同年，科罗拉多州的民主党议员在一些共和党人的支持下通过了一项措施，禁止大型医院系统对预防性门诊服务收取设施费用。

费用上涨

康涅狄格州（Connecticut）拥有全国最严格的设施费法律。去年，议员们扩大了现有法律，禁止对某些常规门诊服务收取设施费，即使这些服务是在医院内进行的。新法律还加强了州的执法力度，并为医院系统创建了新的报告要求。

支持新要求的康涅狄格州参议员、民主党人、执业医师索德·安瓦尔（Saud Anwar）表示：“这些费用是医疗保健成本增加的一部分。根据地点而定，设施费是医疗保健成本中增长非常快的部分。我们正在寻找控制这种情况的方法。”

医院领导人表示，这些费用有助于他们支付管理费。

行业组织美国医院协会（American Hospital Association）在给 Stateline 的一份声明中写道，这使他们“能够为他们的患者和社区提供所有基本服务，尤其是在联邦医疗保险和医疗补助计划继续长期低估医院提供医疗服务的成本的情况下。”

但根据蓝十字蓝盾协会（Blue Cross Blue Shield Association）旗下的 Blue Health Intelligence 在2023年的一份分析报告显示，普通门诊服务在医院门诊部提供的价格要比在医生办公室或非住院手术中心提供的价格高得多。

例如，在诊室进行乳房 X 光检查的保险费可能为232美元，但在医院门诊部，设施费使总费用达到357.50美元。

设施费似乎正在上涨。

去年，马萨诸塞州卫生政策委员会（Massachusetts Health Policy Commission）发现，在马萨诸塞州商业医疗保健市场中，医疗支出增幅最大的是医院门诊部。

从2019年到2021年，设施费的增长速度是医生/专业人员费用的四倍多。委员会建议议员禁止对常规服务（如实验室检查、基本影像和诊断服务以及医生办公室就诊）收取设施费。

研究人员在2020年发表在《外科年刊》（Annals of Surgery）上的一项研究中发现，2011年至2017年美国普通门诊手术的设施费增长了53%，而医生的专业费用保持稳定。费用上涨的主要原因是设施费和自付费用。

反复讨论

并不是每个人都相信，禁止或限制设施费将遏制不断上涨的医疗成本。

去年，缅因州立法者考虑了一项法案，该法案将禁止对医院以外的服务收取设施费用。他们最终选择成立一个特别小组来研究设施费用。

缅因州医疗保健购买者联盟（Healthcare Purchaser Alliance of Maine）的立法事务主任丽莎·诺兰（Lisa Nolan）表示：“医院协会和州内其他医院都非常强烈地反对该法案，主要是说设施费是一种支付成本的计费机制，他们的所有成本基本上都被卷入了设施费中，如果不能收取设施费，他们就会破产。”该组织是参与工作组的利益相关者组织之一。

据国家政策组织医疗质量和支付改革中心（Center for Healthcare Quality and Payment Reform）称，许多农村医院和服务于低收入社区的医院在财务上都很困难，部分原因是保险公司的支付不足。

在过去的十年里，全国有100多家农村医院关闭，近700家农村医院在不久的将来有关闭的危险。一些医院的领导认为，取消收取设施费可能会使苦苦挣扎的医院陷入破产。

缅因州的特别工作组建议立法机构考虑限制某些服务的设施费用，包括远程医疗服务。然而，在今年审议新法案的委员会中，许多州议员仍然不以为然。

经过一番政治角力后，他们在上个月通过了一项法案，要求医疗系统将设施费用通知患者，该法案目前正等待州长签署。

诺兰（Nolan）对禁止设施收费的法律是否会真正降低消费者或保险公司的成本表示怀疑。

她说：“医疗服务提供者会找到其他方法将其纳入账单。我们需要讨论什么是合适的费率，医疗服务提供者如何更加高效，以及我们如何减少承保人和医疗服务提供者的管理成本。其中一些成本是否高于应有水平？这与仅仅消除设施费用是不同的讨论。”

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