机遇教育网本周，位于悉尼东郊的私立学校Scots College将正式揭幕其耗资6000万澳元打造的仿男爵城堡风格新学生中心。
这一建筑从提交州级重大改造方案到最终落成，历时逾七载，造价也从最开始的2900万，涨到了6000万。
这座曾引发争议的建筑于2019年获新南威尔士州独立规划委员会批准建设，尽管当时伍拉拉市政厅持保留意见，周边居民也多次提出抗议，担忧该项目会加剧交通拥堵并遮挡海港景观。
然而，项目建设期间多次延期和成本超支令家长深感不满。
本学期校方甚至在学费账单中额外增加了50澳元，作为学生参加该中心开幕活动的入场费。
一位不愿透露姓名的家长表示：”工期一再拖延，预算严重超支，现在居然还要收费才能参加开幕式，家长们都非常愤怒。”
值得注意的是，私立学校正越来越多地通过”州级重大规划”通道提交建筑新建或改造方案，而非经由地方政府审批。
根据对新南威尔士州规划门户网站的分析，悉尼六所高收费私立学校目前正在推进总值逾6亿澳元的建设工程项目。
悉尼顶级私校掀起”亿元级”基建热潮
The Kings School、MLC和Newington College均已向新南威尔士州规划与环境部提交了多年期校园重建计划，每个项目的预算均超过1亿澳元。
这些工程包括表演艺术中心、水上运动中心及体育场馆等设施。
私立学校的建筑项目资金主要来源于家长捐款和学费收入。虽然政府常规拨款不能直接用于基建工程，但允许用于支付项目贷款利息。
以Scots College为例，该校今年已将学费上调至51,000澳元。
Scots College早在2017年底就提交了John Cunningham中心的改造方案，计划将原”平顶、新粗野主义风格”的单一建筑改造成”苏格兰男爵风格”的城堡式学生中心。
这一方案立即引发周边居民强烈反对，”Scots College关注组”和Bellevue Hill居民Ian Joye更以”学生人数增加将影响社区环境”为由，向土地与环境法院提起诉讼。
位于Bellevue Hill的Scots College于2019年获准拆除旧学生中心。2023年，爱德华王子亲临校园为在建工程安放”奠基石”。新南威尔士州规划部认定，该工程符合公共利益，将显著提升教育设施水平，因而予以批准。
项目延误主要源于需从苏格兰采购砂岩板，且设计团队曾专程赴爱丁堡考察建筑师David Bryce的历史作品。最终工程总成本达约6000万澳元，较最初2900万预算翻倍。
新建筑包含师生咖啡厅、心理咨询室、牧师关怀室及图书馆。
校方解释称：”疫情问题和用工短缺等多重因素导致工程进度受阻。”承建商Taylor公司官网显示，该建筑拥有”多个新型学习空间、升级的学术研究区域及全新多功能厅”。
2023年获得约800万澳元政府拨款的Scots College，还获批新建带顶层网球场的双层地下停车场，并将招生上限提高400人至1520人。
居民组织”Concerned Scots Neighbours”发言人Paul Blanket表示：”学生人数增加会给周边街道带来巨大交通压力。这不仅是Scots的问题，众多私校大兴土木时都需重视社区关切，减轻对居民的影响。”
虽然学校扩建校区的初衷是为了让孩子接受更好户外教育，但这也反映了各大私校的经济实力。
对此，Proctor教授就表示：“这些学校是多么异常富有。这是财富的展示，也是‘军备竞赛’的一部分。如果一所学校有大型体育设施，那么其他学校也会这样做。”
此外，将Vision Valley卖给PLC的房产经纪人Peter Vines也认同的表示，如果私校拥有独特的教育资产，就可以使它们比其他学校更有优势。
也正因如此，顶级私校之间才会攀比着买土地、建新校区…
据统计，悉尼高收费私校在校区的教学建设上陷入了“军备竞赛”，仅在过去5年里，各大私校已经在校区建设项目上投入了15亿澳元！！
也许这就是那些顶级私校为什么学费那么贵，却还年年叫穷，要靠涨学费来维持学校运营的原因吧…
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