依赖手机的童年，会给孩子带来什么影响？

在2010年代初发生了什么事情，改变了青少年的发展并恶化了心理健康？有各种理论，但是全球许多国家都有类似的趋势，这意味着美国特定的事件和趋势不能是主要原因。

我认为答案可以很简单地表述出来，尽管背后的心理学原理很复杂：那些年，富裕国家的青少年将翻盖手机换成了智能手机，并将他们的社交生活大部分转移到了网络上，尤其是那些专为病毒式传播和上瘾而设计的社交媒体平台上。

一旦年轻人开始可以随时随地使用互联网，这就彻底改变了他们的日常经历和发展路径。

友谊、约会、性行为、锻炼、睡眠、学业、政治、家庭动态、身份认同等，所有这些都受到影响。对于年幼的孩子来说，生活也迅速改变了，因为他们开始使用父母的智能手机，后来在小学时有了自己的iPad、笔记本电脑，甚至智能手机。

作为一名长期研究社交和道德发展的社会心理学家，我多年来一直参与关于数字技术影响的辩论。通常，科学问题的框架都比较狭窄，以便更容易用数据进行解答。

例如，使用社交媒体越多的青少年抑郁程度越高吗？睡前使用智能手机会影响睡眠吗？这些问题的答案通常是肯定的，尽管关系的大小通常在统计学上是很小的，这导致一些研究人员认为，这些新技术并不是导致2010年代初心理疾病大幅增加的原因。

但是，在评估任何一种潜在危害的证据之前，我们需要退一步，提出一个更广泛的问题：什么是童年？当智能手机成为童年的中心时，它发生了什么变化？

如果我们以更全面的视角来看待什么是童年，以及幼儿、青少年需要做些什么才能成长为合格的成年人，情况就会变得更加清晰。结果表明，基于智能手机的生活会改变或干扰许多成长过程。

智能手机和社交媒体的干扰并不是导致童年畸形的唯一变化。

这有一个重要的背景故事，可以追溯到早在上世纪80年代，当时我们开始系统地剥夺孩子和青少年的自由、无监督的游戏、责任和冒险机会，而这些都促进了能力、成熟度和心理健康。

但是童年的变化在2010年代初加速了，已经被剥夺了独立能力的一代被吸引到一个新的虚拟世界，在父母看来，这个世界似乎是安全的，但实际上在许多方面比现实世界更加危险。

我认为，大约12年前形成的基于手机的新童年正在让年轻人生病，并阻碍了他们在成年后的发展。我们需要进行一次戏剧性的文化纠正，而且现在就需要。

游戏和独立性的衰落

与其他灵长类动物相比，人类的大脑特别大，而且人类的童年也特别长，以便让这些大脑有足够的时间在特定的文化环境中发育。儿童的大脑在6岁左右就已经达到成人大小的90%。

接下来的10或15年是学习规范和掌握技能的时期，包括身体、分析、创造和社交技能。随着儿童和青少年寻找各种经验和练习各种行为，经常使用的突触和神经元会保留下来，而不经常使用的突触和神经元则会消失。正如大脑研究人员所说的那样，一起放电的神经元会连接在一起。

大脑的发育有时被称为“经验预期”，因为在动物大脑“预期”会有某种经历的生命时期，大脑的特定部位会表现出更强的可塑性。你可以从小鹅身上看到这一点，它们刚孵化出来，就会在附近移动的任何母亲大小的物体上留下印记。

你可以从人类的孩子身上看到这一点，他们能够快速学习语言，并带上当地口音，但这只能持续到青春期早期；之后，就很难再学习一种语言，并听起来像母语使用者了。

还有一些证据表明，文化学习一般都有一个敏感期。

20世纪70年代，在加州生活了几年的日本儿童，只有在9到15岁之间上了几年美国学校，才会在身份认同和交往方式上感到自己是“美国人”。如果他们在9岁之前离开，就不会产生持久的影响。如果他们直到15岁才来到美国，那就太迟了；他们不会有美国人的感觉。

人类的童年是一段漫长的文化学徒期，从青春期开始，不同的年龄阶段有不同的任务。一旦我们以这种方式看待它，我们就能找出在每个年龄段促进或阻碍正确学习的因素。

对于所有年龄段的儿童来说，学习的最强大动力之一就是玩耍。游戏是童年的工作，所有年幼的哺乳动物都有同样的工作：通过剧烈而频繁的游戏来锻炼大脑，练习成年后需要的动作和技能。小猫会扑向任何像老鼠尾巴的东西。

人类儿童会玩捉迷藏、鲨鱼和小鱼等游戏，这些游戏既能让他们练习捕食技能，也能让他们练习从捕食者手中逃脱的技能。

青少年会进行更激烈的体育运动，并将游戏性融入他们的社会交往中——调情、戏弄和讲一些内部笑话，从而将朋友们联系在一起。

对幼鼠、猴子和人类进行的数百项研究表明，幼年哺乳动物想要玩耍、需要玩耍，如果被剥夺了玩耍的机会，它们最终会在社交、认知和情感方面受到损害。

游戏的一个至关重要的方面是进行身体冒险。儿童和青少年必须在失败代价不高的环境中承担风险和经常失败。这样他们才能扩展自己的能力，克服恐惧，学会评估风险，学会合作，以便日后迎接更大的挑战。

在四处奔跑、探索、游戏打斗或与另一群体发生真正冲突的过程中，随时都有可能受伤，这增加了一种刺激的元素，而刺激的游戏似乎是克服童年焦虑、培养社交、情感和体能的最有效的方式。

在青少年时期，对风险和刺激的渴望增加，而失败可能会带来更严重的后果。所有年龄段的孩子都需要在某个特定时刻选择他们准备好承担的风险。一般来说，被剥夺冒险和独立探索机会的年轻人，成年后会变得更加焦虑和厌恶风险。

人类的童年和青春期是在户外度过的，在一个充满危险和机遇的物质世界中发展起来的。它的核心活动：游戏、探索和密集的社交——大部分都没有成年人的监督，让孩子们可以自己做出选择、自己解决冲突，并互相照顾。

共同的冒险和共同的逆境将年轻人联系在一起，形成了牢固的友谊群体，他们在其中掌握了小团体的社会动态，这为他们日后应对更大的挑战和更大的团体做好了准备。

然而我们改变了童年。

这种变化在20世纪70年代末和80年代开始慢慢显现，当时互联网还没有出现，在美国的许多父母开始担心如果孩子无人看管会受到伤害或被绑架。

这类犯罪行为一向极为罕见，但它们在父母心中的阴影却越来越大，部分原因是街头犯罪率不断上升，再加上有线电视的出现，使得全天候报道儿童失踪案件成为可能。

人们对邻居和机构的了解和信任程度的普遍下降也加剧了父母的担忧。与此同时，大学录取竞争的加剧鼓励了更密集的育儿方式。

在20世纪90年代，美国父母开始把他们的孩子拉到室内，或者坚持让他们把下午的时间花在成人组织的丰富活动上。自由玩耍、独立探索和青少年休闲时间都减少了。

在最近的几十年里，在户外看到无人看管的孩子已经变得非常新鲜，以至于当有人在野外发现一个孩子时，一些成年人会觉得自己有责任报警。

2015年，皮尤研究中心（Pew Research Center）发现，父母们平均认为，孩子应该至少10岁才能在无人看管的情况下在家门口玩耍，孩子们应该年满14岁才能在无人看管的情况下进入公园。

这些父母中的大多数在七八岁时已经享受过愉快的、无人看管的户外游戏了。

但是过度保护只是问题的一部分。数字技术的不断进步促进了更加独立的童年的转变，这使得年轻人更容易也更愿意花更多的时间待在家里、室内和在自己的房间里独处。

最终，科技公司可以全天候接触到孩子。他们开发了令人兴奋的虚拟活动，旨在让孩子们“参与其中”，但这些活动与孩子们的大脑所期待的真实世界体验完全不同。

第一次浪潮出现在20世纪90年代，随着拨号上网的到来，个人电脑不再局限于文字处理和基本游戏。

到2003年，55% 的美国家庭拥有了配备（缓慢）互联网连接的计算机。青少年抑郁、孤独和其他不良心理健康指标的比例在第一波浪潮中并没有上升。如果说有什么变化的话，那就是有所下降。

千禧一代的青少年（出生于1981年至1995年），是第一批在青春期接触互联网的人，平均而言，他们的心理比他们的哥哥姐姐或X世代的父母（1965年至1980年出生）更健康、更快乐。

第二次浪潮在21世纪初开始兴起，但直到2010年代初才全面爆发。随着社交媒体平台的推出，人们与朋友之间的联系变得越来越简单。随着 Friendster（2003年推出）、Myspace（2003年推出）和 Facebook（2004年推出）等网站的推出，发布和分享内容变得更加容易。

青少年在社交媒体推出后不久就接受了它，但在最初的几年里，他们花在这些网站上的时间有限，因为这些网站只能通过电脑访问，通常是客厅里的家庭电脑。年轻人无法在校车上、上课时间或与朋友户外聚会时访问社交媒体（以及互联网的其他内容）。

在2000年代初到中期，许多青少年都有手机，但这些都是基本款手机（其中许多是翻盖手机），无法上网。在它们上面打字很困难——它们只有数字键。基本手机是帮助千禧一代见面或一对一交谈的工具。我没有看到任何证据表明基本手机会损害千禧一代的心理健康。

直到 iPhone 的推出（2007年）、App Store（2008年）和高速互联网的普及（2007年已覆盖 50% 的美国家庭），以及许多社交媒体、视频游戏和色情网站提供商所做的移动端转型，青少年几乎每时每刻都能在网上度过。

这些创新之间的协同作用是推动第二次技术浪潮的动力。2011年，只有 23% 的青少年拥有智能手机。到2015年，这个数字上升到了 73%，四分之一的青少年表示他们“几乎经常”上网。

他们上小学的弟弟妹妹还没有自己的智能手机，但 iPad 在2010年发布后，很快成为青少年儿童日常生活的必备品。正是在这个短暂的时期，从2010年到2015年，美国（以及许多其他国家）的童年被重塑为更加久坐、孤独、虚拟化，并且与健康的人类发展不相容的形式。

怎么会有整整一代人沉迷于几乎没有人称赞、却有这么多人最终后悔使用的消费品呢？因为智能手机，尤其是社交媒体已经让Z世代成员及其父母陷入了一系列集体行动的陷阱。一旦你理解了这些陷阱的动态，逃跑路线就变得清晰了。

集体行动陷阱